डेविड वॉर्नर के संन्यास के बाद स्मिथ को बतौर ओपनर प्रमोट किया गया था। हालांकि, यह कदम ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए अच्छा नहीं रहा क्योंकि पूर्व कप्तान ने चार टेस्ट मैचों में 28.50 की औसत से केवल 171 रन बनाए, जिसमें वेस्टइंडीज के खिलाफ नाबाद 91 रन भी शामिल थे।
पढ़े: दक्षिण अफ्रीका के लिए खुशखबरी, श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट सीरीज में इस धाकड़ खिलाड़ी की वापसी वॉटसन ने कहा, “स्टीव ओपनिंग करना चाहते थे। वह हमेशा नई चुनौती के लिए तैयारी रहते हैं। लेकिन उस अवसर के साथ एक बात यह थी कि वह वास्तव में उस समय अपनी सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी नहीं कर रहे थे। उनके सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन का पूरा फायदा उठाया जा सकता था, क्योंकि उन्हें रन बनाना बहुत पसंद है, चाहे वह ओपनिंग हो या नंबर 4 पर वह पूरी जान लगाते हैं। आप देख सकते हैं कि कई बार वह ओपनिंग करते समय आउट हो गए। उनका खेल और उनकी तकनीक थोड़ी अलग थी।”
पाकिस्तान के खिलाफ हालिया वनडे सीरीज में स्मिथ ने भारत के खिलाफ सभी महत्वपूर्ण श्रृंखला से पहले अपनी प्रतिभा की झलक दिखाने के लिए 44 और 35 रन बनाए। स्मिथ ने 109 टेस्ट मैचों में 56.97 की शानदार औसत से 9685 रन बनाए हैं। उन्होंने लाल गेंद प्रारूप में 32 शतक और 41 अर्धशतक जमाए हैं। दाएं हाथ का बल्लेबाज ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में रिकी पोंटिंग, एलन बॉर्डर और स्टीव वॉ के बाद चौथा सबसे ज्यादा रन बनाने वाला खिलाड़ी है।
