एक पेड़ के सहारे एक जिंदगी बचाने का जुनून सिर पर लिए बीएसपी कर्मचारी बालू राम वर्मा लौह नगरी भिलाई में हर ओर हरियाली की चादर बिछाने की पुरजोर कोशिश कर रहे हैं। उन्हें उम्मीद है, लोग पर्यावरण का महत्व समझकर कम से कम एक पेड़ अपने आंगन में जरूर लगाएंगे। 35 वर्ष पहले पौधे लगाने की अनूठी मुहिम में एल पॉकेट मरोदा सेक्टर निवासी बालू राम अकेले थे, पर समय के साथ उनकी मेहनत रंग लाई। आज भिलाई में लगाए उनके पांच हजार से ज्यादा पौधे, विशाल पेड़ों का आकार ले चुके हैं। टाउनशिप सहित पूरे शहर में 25 समूहों को उन्होंने 365 दिन लगाए पौधों के सरंक्षण की जिम्मेदारी सौंपी है। हर महीने अपनी कमाई का 30 फीसदी हिस्सा पौधे लगाने और उन्हें बचाने में खर्च करते हैं। ताकि स्वस्थ धरती, प्रकृति, पर्यावरण, शहर, परिवार और सुखद भविष्य के साथ लोग जी सके।
आज से छह साल पहले बस्तर में हुए माओवादी हमले में शहीद जवान किरण देशमुख की चिता ने दिल ऐसी आग लगाई की भिलाई नगर निगम के पूर्व पार्षद चुम्मन देशमुख ने 9 एकड़ के बंजर श्मशान घाट में हरियाली की चादर बिछा दी। रिसाली बस्ती के जिस श्मशान घाट में कभी एक झाड़ी भी देखने को नसीब नहीं होती थी वहां पूर्व पार्षद ने दो हजार से ज्यादा पौधे लगाकर उसे सुंदर बागीचा बना दिया है।
पर्यावरण पहरी बनकर चुम्मन जन्म से लेकर मृत्यु तक हर संस्कार, हर सुख-दु:ख में लोगों को जोड़कर उनसे एक पौधा लगवाते हैं। वे कहते हैं श्मशान घाट में हर रोज एक सांस रूकते ही इंसानी शरीर पंचतत्व में विलीन होता है। दूसरी ओर हजारों जीवित लोगों की सांसें बनकर एक नन्हा पौधा धरती की गोद में रोपा जाता है। इसलिए पौधे लगाने के साथ उसका संरक्षण भी जरूरी है। अपने साथ कई युवाओं को जोड़कर अब वे लोगों को नि:शुल्क पौधे भी बांटते हैं। ताकि बदलते समय और चुनौतियां के बीच कम से कम प्राणवायु देने वाले इन पेड़ों की अहमियत लोग समझे।