लालजी टंडन की विपक्षी दलों के बीच भी अपनी एक अलग छवि थी। बसपा सुप्रीमो मायावती उन्हें अपना भाई मानती थीं और राखी बांधती थीं। 22 अगस्त 2002 को मुख्यमंत्री रहते हुए मायावती ने बीजेपी नेता लालजी टंडन को राखी बांधी थी। वो राखी भी कोई आम राखी नहीं बल्कि चांदी की राखी थी। मायावती और लालजी टंडन का बहन-भाई का रिश्ता काफी चर्चा में रहा।
यूपी में टंडन को सियासी दुनिया का सिकंदर माना जाता था। राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ से जुड़े होने के कारण इनकी मुलाकात पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी से हुई। इसके बाद वह वाजपेयी के काफी करीब आ गए। वह खुद कहा करते थे कि वाजपेयी जी का उनके जीवन पर काफी असर रहा है। वे कहते थे अटल बिहारी वाजपेयी ने राजनीति में उनके दोस्त और पिता की भूमिका अदा की। अटल के साथ उनका करीब 5 दशकों का साथ रहा। यही वजह रही कि अटल बिहारी वाजपेयी के बाद उनकी राजनीतिक विरासत को लखनऊ में टंडन ने ही संभाला था और 2009 में सांसद चुने गए थे। लालजी टंडन को साल 2018 में बिहार के राज्यपाल की जिम्मेदारी सौंपी गई थी और फिर कुछ दिनों के बाद मध्यप्रेदश का राज्यपाल बनाया गया था।
लालजी टंडन विपक्षी दलों में भी अपनी सियासी छवि के लिए जाने जाते थे। उन्हें उत्तर प्रदेश की राजनीति में कई अहम प्रयोगों के लिए भी जाना जाता है। 90 के दशक में प्रदेश में बीजेपी और बीएसपी की गठबंधन सरकार बनाने में भी उनका अहम योगदान था। बसपा सुप्रीमो मायावती को उन्होंने किसी तरह मनाकर सरकार बनाने के लिए राजी किया था। यह उनके व्यक्तित्व का ही प्रभाव है कि मायावती उन्हें अपने बड़े भाई की तरह मानती थीं।