बूढ़ा महादेव मंदिर में 25 मुखों वाला अद्भुत स्वयंभू शिवलिंग

नगर के सिद्धपीठ उमापति पंचमुखी बूढ़ा महादेव मंदिर में आदि काल से स्वयंभू स्थापित पंचमुखी शिवलिंग की ख्याति दूर-दूर तक है। यहां की खास बात है कि यहां पर एक नहीं पांच नहीं बल्कि 25 मुखावाला अद्भुत शिवलिंग हैं। ऐसा शिवलिंग कहीं देखने को नहीं मिलेगा।

कवर्धा
संकरी नदी के तट पर आदि काल से स्थापित पंचमुखी शिवलिंग वर्तमान में सिद्धपीठ उमापति पंचमुखी बूढ़ा महादेव के नाम से जाना जाता है। रियासत काल में कवर्धा रियासत के प्रथम राजा महाबली दिवान का महल इसी क्षेत्र में बना था, जिस स्थान पर पंचमुखी शिवलिंग है। यह साधु-संतों की तपोभूमि भी रही है। यहां सबसे खास यही है कि यहां पर पांच-पांच मुख वाले पांच शिवलिंग एक ही रूप में विराजमान है। संभवत: देश का एकमात्र कुल २५ लिंगों का अद्भूत शिवलिंग है। जानकारों के मुताबिक सांख्य दर्शन के लिए अनुसार भगवान शंकर पंचभूत अर्थात पृथ्वी, जल, अग्नि, आकाश और वायु हैं। पंचमुखी बूढ़ा महादेव के शिवलिंग भी इसी तरह है। माना जाता है कि यह दुर्लभ और अद्वितीय शिवलिंग है, जिसके चलते ही इसकी ख्याति है।

क्षरण से बचाने
मंदिर की ख्याति भी बढ़ती गई, किन्तु कुछ वर्षों से दिव्य पंचमुखी शिवलिंग में अनवरत हाथों के स्पर्श से शिवलिंग का क्षरण होने लगा। पांच मुख वाले इस शिवलिंग में एक मुख का लगभग क्षरण हो चुका है और दूसरे पर भी तेजी से क्षरण हो रहा है। पांचों मुखों की आकृति के विलोपित होने की संभावना है। ऐसे में इसके सरंक्षण को लेकर पहल की गई। इस पर तांबे का कव्हर लगाया गया, ताकि श्रद्धालु इसे ऊपर से ही स्पर्श कर सके।
जलाभिषेक स्थान
महाशिवरात्रि और श्रावण मास में माहभर यहां श्रद्धालुओं की कतार लगी रहती है। मेला सा माहौल रहता है। लंबी कतार के बाद श्रद्धालुओं को शिवलिंग के दर्शन प्राप्त हो पाते हैं। स्थानीय लोगों के साथ-साथ श्रद्धालु व भक्त दूर-दूर से भी पहुंचते हैं। श्रावण मास में तो कांवरियों का प्रमुख जलाभिषेक स्थान बूढ़ा महादेव ही रहता है। मुख्य रूप से सोमवार को भोर सुबह से ही यहां पर श्रद्धालुओं की कतार लग जाती है।