पिछले साल चीन में पैदा हुए माना जाने वाले घातक कोविड-19 वायरस के संभावित ख़तरों को देखते हुए, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने 11 मार्च, 2020 को आधिकारिक रूप से इसे वैश्विक महामारी घोषित कर दिया था। इसने दुनिया के लोगों और देशों को एक-दूसरे से लगभग अलग-थलग कर दिया था।
दो हफ्ते बाद, अंतरराष्ट्रीय समुदाय के देशों में सबसे पहले, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) ने 24 मार्च, 2020 को देशव्यापी लॉकडाउन (Lockdown) की घोषणा की थी। लोग अपने घरों, गांवों, कस्बों, शहरों, जिलों, राज्यों और पूरे देश में कैद हो गए और महीनों तक घरों में ही सिमट कर रह गए।
आज चार साल बाद, कोविड-19 महामारी ने भारत और दुनिया के लिए एक भयावह रिकॉर्ड बनाया है। कोविड-19 ट्रैकर, वर्ल्डोमीटर के अनुसार, भारत में कुल 4,50,33,332 मामले दर्ज किए गए। जिनमें से 533,535 मौतें हुईं।
अमेरिका 11,17,27,592 मामलों और सबसे अधिक 12,18,464 मौतों के साथ सबसे आगे रहा – जो भारत के आंकड़े से दोगुने से भी ज्यादा है। दुनिया भर में कुल 70,43,18,936 संक्रमण हुए और 70,07,114 लोगों की मौत हुई।
दूसरी तरफ, वर्ल्डोमीटर द्वारा निगरानी किए गए पृथ्वी के 229 देशों में से पश्चिमी सहारा (पश्चिम अफ्रीका) में सबसे कम – 10 कोविड-19 संक्रमण और एक मौत दर्ज की गई – लगभग 500,000 की आबादी वाले इस देश को दुनिया का दूसरा सबसे कम जनसंख्या वाला देश माना जाता है।
इसके बाद द वेटिकन सिटी (जहां पोप रहते हैं) में 29 मामले, टोकेलौ (80) मामले दर्ज किए गए। 1000 से अधिक दर्ज मामलों वाले देशों में न्यूजीलैंड के पास स्थित निउ (1,059 मामले), कैरेबियाई द्वीप समूह में ब्रिटिश विदेशी क्षेत्र मोंटसेराट (1,403 मामले और 8 मौतें), और फ़ॉकलैंड द्वीप समूह (1,930 मामले) शामिल थे, जो एक अन्य ब्रिटिश विदेशी क्षेत्र है और 1982 में अर्जेंटीना और ब्रिटेन के बीच फ़ॉकलैंड युद्ध का कारण बना था।
जब दुनिया कोविड-19 (COVID-19) के प्रभाव से जूझ रही थी, तब कुछ ऐतिहासिक घटनाएं भी देखने को मिलीं – उस साल सऊदी अरब के मक्का और मदीना में होने वाली वार्षिक हज यात्रा रद्द कर दी गई थी, जिसमें हर साल दुनिया भर से दो करोड़ से अधिक मुसलमान आते हैं।
एक उदास पोप फ्रांसिस ने वेटिकन के सेंट पीटर्स स्क्वायर में भीगते हुए पर खाली पड़े चर्च को विशेष आशीर्वाद दिया, जिसे इटली और यूरोप में 11 मिलियन से अधिक लोगों ने लाइव देखा।
भारत में, मुंबई का प्रसिद्ध मोहम्मद अली रोड का रमज़ान स्ट्रीट फ़ूड बाज़ार अपने लगभग 250 साल के इतिहास में पहली बार पूरे महीने बंद रहा। लॉकडाउन (Lockdown) के कारण लोगों को मानसिक और शारीरिक परेशानियों का सामना करना पड़ा। स्कूल बंद हो गए, दफ्तरों में काम बंद हो गया और लोगों का आपस में मिलना-जुलना भी कम हो गया।
इस महामारी ने दुनिया की व्यवस्था को बदलकर रख दिया। हवाई यात्रा, स्वास्थ्य सेवाएं, शिक्षा प्रणाली, ऑफिस वर्क, धार्मिक स्थलों के दर्शन, मनोरंजन आदि सभी क्षेत्रों में बदलाव आया। हालाँकि उस समय कई देशों की अर्थव्यवस्था खस्ताहाल में थी, लेकिन भारत दुनिया के लिए एक उम्मीद की किरण बनकर उभरा। भारत ने न केवल अपने देश के लोगों का बचाव किया बल्कि 100 से अधिक देशों को वैक्सीन भी पहुंचाया।
इस कठिन समय में मानवता की कई कहानियां भी सामने आईं। लोगों ने एक-दूसरे की मदद की। दुनिया भर में करीब 14 अरब कोविड-19 (COVID-19) वैक्सीन की खुराक लगाई जा चुकी है। अब मई 2023 में WHO ने महामारी खत्म होने की घोषणा कर दी है और दुनिया अब पहले से कहीं ज्यादा सुरक्षित है। दैनिक कोविड-19 (COVID-19) संक्रमण के मामले अब बहुत कम हैं।
