इस सीरीज में भारत स्पिन अटैक के साथ उतरेगा और ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को परेशान करेगा। मेहमान टीम के लिए सबसे बड़ा खतरा भारतीय दिग्गज स्पिन गेंदबाज रविचन्द्र अश्विन हैं। लेकिन ऑस्ट्रेलिया के पास एक ऐसा बल्लेबाज है जो अश्विन पर भारी पड़ सकता है। इस बल्लेबाज का नाम स्टीव स्मिथ है। स्मिथ ने हालही में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शतक लगाया है। उस सीरीज में उन्होंने चार पारियों में 231 रन बनाए थे।
स्मिथ के भारतीय स्पिनरों के ख़िलाफ़ ज़बरदस्त आंकड़े हैं। स्मिथ ने अश्विन के खिलाफ 19 पारियों में 68.66 के शानदार औसत से 412 रन बनाए हैं। इस दौरान अश्विन ने उन्हें छह बार आउट किया है। स्मिथ ने अश्विन की गेंद पर 35 चौके और पांच सिक्स लगाए हैं। इसके अलावा, अश्विन के खिलाफ उनका स्ट्राइक रेट 59.36 है। वहीं भारत में अश्विन के खिलाफ स्मिथ का औसत 57 का है। लेकिन 2020-21 में खेली गई बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में अश्विन स्मिथ पर हावी रहे थे। इस सीरीज में अश्विन ने 124 गेंदों में 64 रन देकर तीन बार स्मिथ का शिकार किया था। ऐसे में इन दोनों दिग्गजों के बीच इस बार कांटे की टक्कर देखने को मिलेगी।
वहीं स्मिथ ने रवींद्र जडेजा के खिलाफ 45.25 की औसत से रन बनाए हैं। भारत में जडेजा के खिलाफ स्मिथ का औसत 37.75 का है। 2016-17 के भारत दौरे पर स्मिथ ने अश्विन के ख़िलाफ़ 66 और जाडेजा के ख़िलाफ 40.66 की औसत से रन बनाए थे। स्मिथ ने भारत में अबतक 14 टेस्ट मैच खेले हैं। जिनमें 72.58 की औसत से 1,742 रन ठोके हैं। इस दौरान उन्होंने 8 शतक और चार अर्धशतक लगाए हैं।
अपने एक दशक से ज्यादा लम्बे टेस्ट करियर में स्मिथ ने 92 टेस्ट मैचों में 60.89 की औसत से 8,647 रन बना लिए हैं। इस बीच वह 30 शतक और 37 अर्धशतक लगा चुके हैं। कम से कम 25 मैच खेलने वाले खिलाड़ियों में स्मिथ अंतरराष्ट्रीय टेस्ट में दूसरे सबसे बेहतरीन औसत वाले बल्लेबाज हैं। उनसे बेहतर औसत सिर्फ डॉन ब्रैडमैन का 99.94 का औसत है।
बता दें भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेली जाने वाली चार मैचों की इस सीरीज का पहला मुक़ाबला 9 फरवरी से नागपुर के विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन (VCA) में खेला जाएगा। यह सीरीज वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के माध्यम से भारत के लिए बहुत अहम है। अगर भारत यह सीरीज जीत जाता है तो वह डबल्यूटीसी के फ़ाइनल में प्रवेश कर जाएगा। इस सीरीज का दूसरा टेस्ट 17 फरवरी से दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में खेला जाएगा। सीरीज का तीसरा टेस्ट 1 मार्च से धर्मशाला में जबकि चौथा टेस्ट 9 मार्च से अहमदाबाद खेला जाएगा। ऑस्ट्रेलिया ने भारत में 2004 के बाद कोई टेस्ट सीरीज नहीं जीती है।