भारत में कारों की सेफ़्टी का अतीत कुछ बहुत अच्छा नहीं रहा है। हालांकि बीते 1 अप्रैल, 2019 से कारों को ड्राइवर के एयरबैग की फिटिंग अनिवार्य कर दिया गया था। इस जनवरी में ही डुअल एयरबैग अनिवार्य कर दिए गएं। सरकार ने डुअल एयरबैग के साथ-साथ सभी कारों के लिए रियर पार्किंग सेंसर और एंटी-लॉक ब्रेक को स्टैंडर्ड फिटमेंट के तौर पर अनिवार्य किया है।
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इसमें कोई संदेह नहीं है कि, बीते 22 मार्च 2022 को लोकसभा में नितिन गडकरी द्वारा की गई घोषणा यह सुनिश्चित करेगी कि सड़कों पर एक दुर्भाग्यपूर्ण दुर्घटना होने की स्थिति में और अधिक से अधिक लोगों की जान बचाई जा सकेगी। 4 एयरबैग, विशेष रूप से वे कर्टेन एयरबैग, यह सुनिश्चित करेंगे कि साइड-ऑन क्रैश की स्थिति में कारें अधिक सुरक्षित होंगी। साइड कर्टेन एयरबैग्स की मौजूदगी रोलओवर के मामले में यात्रियों को सुरक्षित रखने में भी मदद करेगी।
नए मानदंड यह भी सुनिश्चित करेंगे कि देश में बेची जाने वाली प्रत्येक कार के सभी वेरिएंट में मौजूदा सेटअप के बजाय मानक के रूप में न्यूनतम 6 एयरबैग होंगे, जो उपलब्ध सुरक्षा सुविधाओं के पूरे सेट के साथ केवल टॉप-स्पेक संस्करणों में ही देखने को मिलता है। वर्तमान में, मर्सिडीज, ऑडी और बीएमडब्ल्यू जैसी यूरोपीय कार निर्माता कंपनियों की लग्जरी कारें हैं जो सभी प्रकार के एयरबैग की पूरी सीरीज पेश करती हैं।
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हालांकि, नए नियमों के लागू होने के साथ, भारतीय सड़कों पर चलने वाली सभी नई कारों में मानक के रूप में न्यूनतम 6 एयरबैग होंगे, जिसका अर्थ होगा कारों की कीमत में भी इजाफा होगा। ऐसी रिपोर्टें हैं जो बताती हैं कि 6 एयरबैग की पूरी सीरीज को जोड़ने से जिसमें साइड कर्टेन एयरबैग शामिल हैं, कारों की कीमतों में कम से कम 50,000 रुपये की वृद्धि हो सकती है। हालांकि, इसके बारे में कार निर्माताओं द्वारा अंतिम घोषणा महत्वपूर्ण होगा।
भले ही कारें थोड़ी महंगी हो जाएं लेकिन अंत में, एक जीवन बचाया जाना अधिक पैसा खर्च करने से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है। हाल ही में मारुति सुजुकी ने घरेलू बाजार में अपनी मशहूर प्रीमियम हैचबैक कार Maruti Baleno के सेकेंड जेनरेशन मॉडल को पेश किया है, जिसके टॉप जेटा और अल्फा वेरिएंट में 6 एयरबैग मिलते हैं। इसके अलावा i20 और Glanza भी ऐसी कारें हैं जो कि साइड कर्टन एयरबैग के साथ बाजार में बिक्री के लिए उपलब्ध हैं।
