धर्मेंद्र जब फिल्म इंडस्ट्री में नए-नए आए थे तब उनकी मुलाकात उस वक्त की टॉप एक्ट्रेस मीना कुमारी से हुई थी। 1964 में मीना कुमारी पति कमाल अमरोही से अलग हो गई थीं। इसके बाद उनकी नजदीकियां धर्मेंद्र से बढ़ने लगी थी। मीना कुमारी और धर्मेंद्र ने एक साथ कई फिल्मों में काम किया और सुपरहिट भी रही। मीडिया रिपोर्ट्स की मानें तो मीना कुमारी एक्टर से दीवानों की तरह प्यार करने लगी थीं लेकिन धर्मेंद्र उनकी इस दीवानगी से डरने लगे थे। यहां तक कि मीना कुमारी कई डायरेक्टरों से धर्मेंद्र को फिल्मों में लेने की शर्त रखा करती थीं। मीना कुमारी की धर्मेंद्र से नजदीकियां कमाल अमरोही को बिल्कुल पसंद नहीं थी। इसी वजह से वो धर्मेंद्र से चिढ़ा करते थे।
एक बार किसी कारण धर्मेंद्र ने मीना को जोरदार थप्पड़ मार दिया था जिससे वो बुरी तरह आहत हुई थीं। धर्मेंद्र धीरे-धीरे बुलंदियों पर पहुंच रहे थे और उन्होंने मीना कुमारी से दूरी बनानी शुरू कर दी थी। खबरों की मानें तो दोनों का अफेयर तीन साल तक चला था लेकिन मीना कुमारी धर्मेंद्र की बेवफाई बर्दाश्त नहीं कर पाई। धर्मेंद्र से ब्रेकअप के बाद मीना कुमारी बेहद तन्हा हो गई थीं। उन्होंने शराब को अपना सहारा बना लिया था और इसी कारण उन्हें गंभीर बीमारी भी हुई। मीना कुमारी बहुत कम उम्र में 31 मार्च, 1972 को दुनिया को अलविदा कहकर चली गई थीं।
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कहा जाता है कि कमाल अमरोही के मन में हमेशा एक कसक बनी रही कि धर्मेंद्र के चलते मीना बहुत तकलीफ में रहीं। ये भी कहा जाता है कि मीना आखिरी दम तक धर्मेंद्र से प्यार करती रही ये कमाल अमरोही को बर्दाश्त नहीं हुआ। जिसका बदला उन्होंने 1983 में आई फिल्म रजिया सुल्तान से निकाला। इस फिल्म के लिए धर्मेंद्र के मुंह पर काला रंग पोता जाता था। उस दौरान ऐसी खबरें आई थीं कि कमाल ने धर्मेंद्र का मुंह जानकर काला करवाया। हालांकि इस बात में कितनी सच्चाई है ये तो नहीं पता लेकिन धर्मेंद्र ने जरूर एक बार इस पर सफाई देते हुए कहा था कि कमाल ने ऐसा फिल्म के लिए किया था। उन्होंने एक इंटरव्यू में कहा था कि किसी पुरानी बात के बदले के लिए मेरा मुंह काला नहीं करवाया गया था बल्कि फिल्म में मेरा रोल ही ऐसा था जिसके लिए ऐसा करना पड़ा।
