Sunita Williams: नासा की ओर से स्पेस मिशन पूरा करने वाली भारतीय मूल की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स का नाम सबसे लंबे अंतरिक्ष मिशन वाले अंतरिक्ष यात्रियों की सूची में शामिल हो गया है।
Sunita Williams: नासा के अंतरिक्ष यात्री (NASA astronauts) सुनीता विलियम्स (Sunita Williams) और बुच विल्मोर अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर लंबे समय तक रहने के बाद पृथ्वी पर लौट आए हैं। उनका क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान फ्लोरिडा तट पर सुरक्षित रूप से उतरा और बुधवार को उनका मिशन समाप्त हो गया। उन्हें शुरू में केवल 8/10 दिनों के लिए ISS (International Space Station) पर रहने के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन उनके मूल वापसी वाहन में तकनीकी कठिनाइयों के कारण यह लगभग 10 महीने तक बढ़ा दिया गया। अब तक के अंतरिक्ष यात्रियों ने दिसंबर 1998 से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर 274 स्पेसवॉक किए हैं। नासा उन अंतरिक्ष यात्रियों पर नज़र रखता है जिन्होंने अपने पूरे कैरियर में सबसे लंबे अंतरिक्ष मिशन और अंतरिक्ष में सबसे अधिक समय बिताया है।
सबसे लंबे समय तक लगातार अंतरिक्ष में रहने का रिकॉर्ड नासा के अंतरिक्ष यात्री फ्रैंक रुबियो के नाम है, जिन्होंने ISS पर 371 दिन बिताए। पैगी व्हिटसन के नाम अंतरिक्ष में सबसे ज़्यादा दिनों तक रहने का रिकॉर्ड है, उन्होंने कई मिशनों में कुल 675 दिन बिताए हैं। यहाँ एकल-मिशन अंतरिक्ष प्रवास और अंतरिक्ष में बिताए गए कुल समय के रिकॉर्ड धारकों पर एक नज़र :
फ्रैंक रुबियो: 371 दिन
मार्क वंदे हेई: 355 दिन
स्कॉट केली: 340 दिन
क्रिस्टीना कोच: 328 दिन
पैगी व्हिटसन: 289 दिन
बुच विल्मोर: 286 दिन
सुनीता विलियम्स: 286 दिन
एंड्रयू मॉर्गन: 272 दिन
जीनेट एप्स: 235 दिन
मैथ्यू डोमिनिक: 235 दिन
माइक बैरेट: 235 दिन
पैगी व्हिटसन: 675 दिन
सुनीता विलियम्स: 608 दिन
जेफ विलियम्स: 534 दिन
मार्क वंदे हेई: 523 दिन
स्कॉट केली: 520 दिन
माइक बैरेट: 447 दिन
शेन किम्ब्रो: 388 दिन
दिसंबर 1998 से, अंतरिक्ष यात्री उन्होंने अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर 274 अंतरिक्ष चहलकदमी की है, और मरम्मत, उन्नयन व वैज्ञानिक अनुसंधान में योगदान दिया है।
उल्लेखनीय है कि लंबे समय तक माइक्रोग्रैविटी में रहना मानव शरीर के लिए हानिकारक हो सकता है। इस प्रकार, विलियम्स और विल्मोर दोनों पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण को फिर से समायोजित करने के लिए 45-दिवसीय पुनर्वास कार्यक्रम से गुजरेंगे। इस अवधि के दौरान, चिकित्सा विशेषज्ञ संभावित स्वास्थ्य समस्याओं के लिए उनकी बारीकी से निगरानी करेंगे।