विदुर के रोल के लिए बुलाया गया
नीतीश भारद्धाज को ‘महाभारत’ में विदुर के रोल के लिए बुलाया गया था। हिन्दुस्तान टाइम्स को दिए इंटरव्यू में नीतीश ने बताया था,’ जब मैं विदुर के रोल के लिए स्टूडिया गया, तो पहले से विरेन्द्र राजदान विदुर की पोशाक में मेकअप रूम में दिखे। मैनें उनसे कहा कि आप विदुर का रोल कैसे प्ले कर सकते हैं? इसके लिए तो मुझे बुलाया गया है। मैंने ये बात रवि चोपड़ा जी को बताई। उन्होंने कहा कि तुम केवल 23-24 साल के हो। कुछ ही एपिसोड्स में विदुर एक वृद्ध व्यक्ति हो जाएंगे। ये सही नहीं लगेगा। इसके साथ ही मुझे लगा अब मेरा जॉब इस शो में नहीं होगा।’
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अभिमन्यु का रोल चाहते थे
इसके बाद नीतीश को फिर से नकुल और सहदेव के रोल के लिए बुलाया गया, लेकिन एक्टर ने यह कहते हुए मना कर दिया कि वे अभिमन्यु का रोल करना पसंद करेंगे। नीतीश के अनुसार बी आर चोपड़ा उन्हें इस रोल के लिए मनाते रहे। उन्होंने कहा,’वह मुझे नकुल और सहदेव के रोल के लिए मनाते रहे। मैं ये कहता रहा कि मैं ये रोल नहीं करूंगा क्योंकि मुझे महाभारत की कहानी पता है और मैं कुछ और करना चाहता हूं। जब पैकअप होने लगा, तो उन्होंने मुझसे पूछा कि मैं असल में क्या करना चाहता हूं। मैंने उनको कहा कि मैं अभिमन्यु का रोल करना चाहता हूं। उन्होंने जवाब दिया कि ठीक है, इस बारे में सोचेंगे।’
आखिर श्रीकृष्ण के रोल के हुआ स्क्रीन टेस्ट
कई दिनों बाद तक कोई बात नहीं हुई। फिर एक दिन उन्हें श्रीकृष्ण के लीड रोल के लिए बुलाया गया। इस बारे में नीतीश ने कहा,’मैं कोल्हापुर में मेरी दूसरी मराठी फिल्म की शूटिंग कर रहा था। मां ने लैंडलाइन पर बात करके बताया कि गूफी पेंटल का फोन आया था, वे कह रहे थे कि कृष्ण के रोल के लिए स्क्रीन टेस्ट लेना चाहते हैं। मैंने मां से कहा कि वे इसके लिए मना कर दें। मां ने अपनी बुद्धि लगाई और गुफी से कह दिया वह अभी कोल्हापुर में शूट कर रहा है और जब वह वापस आएगा, तब इस रोल के बारे में बता दूंगी। इसके बाद एक डबिंग सेशन के दौरान मेरी मुलाकात बीआर चोपड़ा से हो गई। वे बोले,’तुम्हारा प्रॉब्लम क्या है, मैं तुमको स्क्रीन टेस्ट के लिए बुला रहा हूं और तुम टाल रहे हो? तुम चाहते थे कि अच्छा रोल मिले, अब कम से कम स्क्रीन टेस्ट के लिए तो आओ।’
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एक अन्य इंटरव्यू में नीतीश ने कहा था कि श्रीकृष्ण का रोल वे, इसलिए भी नहीं करना चाहते थे कि उन्हें लगता था कि इस रोल के लिए कोई अनुभवी कलाकार होना चाहिए। मैं इसे कैसे कर पाऊंगा। इस उलझन से उन्हें रवि चोपड़ा ने बाहर निकाला। उन्होंने कहा कि तुम एक अच्छा रोल करना चाहत थे। कृष्ण के किरदार से अच्छा रोल क्या हो सकता है। इस तरह नीतीश भारद्धाज को श्रीकृष्ण का रोल मिला। और इसके बाद उनकी पॉपुलैरिटी देशभर में हो गई। इसी प्रसिद्धि के चलते उन्हें चुनाव लड़ने और एमपी बनने का मौका भी मिला।
