2016 के रियो ओलंपिक में सानिया मिर्जा और रोहन बोपन्ना कांस्य पदक के मुकाबले में चेक गणराज्य की लूसी ह्राडेका और राडेक स्टेपानेक से हार गए थे। सानिया ने जियोसिनेमा के मूल शो ‘होम ऑफ हीरोज’ पर पूर्व भारतीय क्रिकेटर वेदा कृष्णमूर्ति के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “मुझे लगता है कि अगर मेरे करियर में कुछ ऐसा है जो मुझे लगता है कि मैं मिस कर रही हूं तो शायद वह ओलंपिक पदक है। हम 2016 में रियो में इसके बहुत करीब पहुंच गए थे और मैं आमतौर पर मैच हारने के बाद रोती नहीं हूं, लेकिन यह कुछ ऐसा है “कभी-कभी जब मैं आज भी इसके बारे में सोचती हूं तो मुझे दुख होता है।”
सानिया ने कहा, ‘अपने देश के लिए, अपने लिए और अपने परिवार के लिए ओलंपिक पदक जीतना किसी भी एथलीट का सबसे बड़ा सपना होता है और हम इसके बहुत, बहुत करीब आ गए, हम दर्दनाक तरीके से इसके करीब आ गए। मेरा मतलब है, ओलंपिक में चौथे स्थान पर आना सबसे बुरा है। आप 30वें स्थान पर आना पसंद करेंगे, चौथे स्थान पर नहीं आएंगे। तीन को पदक मिलता है और फिर चौथे को कुछ नहीं मिलता है। इसलिए, यह बहुत दर्दनाक था, यह कई कारणों से मेरे और रोहन के जीवन के सबसे बुरे दिनों में से एक था। सानिया ने एक विज्ञप्ति के अनुसार कहा, “लेकिन हां, हमें मैच खत्म करना था।’
अपने साक्षात्कार के भाग 3 में, सानिया मिर्ज़ा ने मां बनने के बाद अपने टेनिस करियर को फिर से शुरू करने, मीडिया के साथ संबंधों और भारत एक खेल राष्ट्र कैसे बन सकता है, इस पर अपने विचारों के बारे में बात की। मीडिया के साथ अपने ‘लव-हेट’ रिश्ते के बारे में सानिया ने कहा, “मुझे लगता है कि मीडिया ट्रोलिंग नहीं कर रहा है, मीडिया मीडिया है। मीडिया के साथ मेरा प्यार-नफरत वाला रिश्ता रहा है। हाल ही में, यह नफरत से ज्यादा प्यार हो गया है।” पहले प्यार से ज्यादा नफरत हुआ करती थी। लेकिन, इस प्रक्रिया में, मैंने मीडिया में कुछ अच्छे दोस्त भी बनाए हैं, मुझे लगता है कि शुरू में जब मैं आयी थी , तो हर कोई आश्चर्यचकित रह गया था क्योंकि वहां कोई भी अन्य महिला एथलीट स्टार नहीं थी।
विज्ञप्ति में सानिया के हवाले से कहा गया,”और इसलिए यह हम दोनों के लिए एक मजेदार यात्रा थी। मुझे लगता है कि वे सीख रहे थे। कुछ बिंदु पर केवल फोरहैंड और बैकहैंड के बारे में बात करना उबाऊ हो गया था। इसलिए, उन्होंने बात करना शुरू कर दिया मैंने क्या पहना, मैंने किसके साथ डिनर किया और किसके साथ नहीं, मैंने डिनर क्यों किया। इसलिए, मुझे लगता है कि उन्हें अपने अखबार बेचने की जरूरत थी और मुझे अपने विवेक की रक्षा करने की जरूरत थी। लेकिन समय के साथ, हम पसंद करने लगे हैं। एक-दूसरे के प्रति और अधिक मजबूत हो गए हैं और हमारे बीच अब बहुत अच्छे संबंध हैं।”
सानिया ने कहा कि दो दशक के करियर में मीडिया जांच का सामना करते हुए उन्हें एहसास हुआ कि कुछ मीडियाकर्मियों ने उनकी पोशाक के बारे में चर्चा की थी और इससे उन पर कोई असर नहीं पड़ा क्योंकि उनके माता-पिता ने उनका समर्थन किया था।
“मैं बिल्कुल भी सचेत नहीं थी। मुझे लगता है कि इसमें से बहुत कुछ मीडिया द्वारा बनाया गया था क्योंकि एक ही लड़की के बारे में बात करना उबाऊ हो गया था, जो हर दिन फोरहैंड और बैकहैंड खेलती थी, तो वे इसके बारे में कितना बात करना चाहेंगे? तो, यह उबाऊ हो गया था और वे इसे मसालेदार बनाना चाहते थे और मेरे कई मुद्दे जो मेरे शुरुआती वर्षों में मेरे साथ घटित हुए, दुर्भाग्य से मीडिया द्वारा बनाए गए थे। और यह वैसा ही था। और मैं कभी भी घबराई नहीं थी। और वह ऐसा इसलिए है क्योंकि मेरे पास मेरे माता-पिता थे। मुझे पता था कि चाहे कुछ भी हो, उन्होंने मेरा समर्थन किया है। और मुझे लगता है कि यहीं मेरे माता-पिता आए, जहां उनके पास मेरे लिए यह ठोस आधार था, जहां मुझे विश्वास था, चाहे मेरे जीवन में कुछ भी हो, यह मूल है मैं इसे कभी भी अपने दोस्तों, परिवार और सामान के रूप में नहीं बताउंगी। इसलिए, मैं कुछ भी करने से कभी नहीं डरती थी क्योंकि मैं हमेशा जानती थी कि वे मेरे साथ हैं।”
यह पूछे जाने पर कि देश को एक और सानिया मिर्जा मिले, इसके लिए क्या करने की जरूरत है, हैदराबाद में जन्मी टेनिस दिग्गज ने कहा कि यह केवल पूरी संस्कृति को बदलकर, खेलों में निवेश करके और एक ऐसी प्रणाली स्थापित करके किया जा सकता है जो छोटी उम्र से ही बच्चों का पोषण करेगी।
“हम ओलंपिक से चार महीने पहले एक खेल राष्ट्र नहीं बन सकते हैं और फिर चार महीने बाद एक खेल राष्ट्र बन सकते हैं और फिर चार साल तक ऐसा ही रहेगा। हम एक खेल राष्ट्र नहीं हैं। हम एक क्रिकेट राष्ट्र हैं। और लोगों को यह पसंद नहीं है जब मैं ऐसा कहती हूं। लेकिन यह सच है। और कभी-कभी बदलाव लाने के लिए आपको सच सुनना पड़ता है। हम कोई नहीं हैं, खासकर जब एक लड़की पैदा होती है, तो हम यह नहीं कहते हैं, ‘चलो उसे एक एथलीट बनाएं।’ बिल्कुल वैसा नहीं जैसा कहा गया है। यदि आप ऑस्ट्रेलिया जाते हैं, तो वह एक खेल देश है जहां आप जा रहे हैं और कोई भी खेल देख रहे हैं और यह खचाखच भरा हुआ है।”
सानिया ने कहा, “तो, सबसे पहले, हमें संस्कृति को बदलना होगा, दूसरे, हमें एक प्रणाली स्थापित करनी होगी और तीसरे, हमें आठ, नौ, दस साल की उम्र से बच्चों का पालन-पोषण करना होगा और उनके कुछ बनने का इंतजार नहीं करना होगा और फिर निवेश करना होगा उनमें पैसा लगाएं या उनमें समय से निवेश करें। साथ ही, मुझे लगता है कि यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हमारे पास सही प्रकार के कोच और प्रशिक्षक हों, चाहे वह हमारे यहां मौजूद लोगों को प्रशिक्षित करने के लिए बाहर से लाए गए हों या सिर्फ पोषण के लिए बाहर से लोगों को लाए हों। ये बच्चे जिन्हें आप पहचान रहे हैं, वही आपका कल होंगे।”
सानिया ने पाकिस्तान क्रिकेटर शोएब मलिक से शादी की है और दुबई में रहती हैं। सानिया ने अपने मातृत्व के बारे में भी बात की, उन्होंने कहा कि जब वह विश्व युगल रैंकिंग में शीर्ष 10 में थीं तब बच्चा पैदा करना एक सोच-समझकर लिया गया निर्णय था, अपने बेटे के साथ सर्किट में लौटने का उनका निर्णय , चार महीने में 26 किलो वजन घटाया और ऑस्ट्रेलिया के होबार्ट में अपना पहला टूर्नामेंट जीता।
सानिया ने कहा, “मेरे लिए, यह सिर्फ खुद को साबित करने के बारे में नहीं था कि मेरे अंदर उच्चतम स्तर पर टेनिस बचा हुआ है। यह, जैसा कि मैंने कहा, एक उदाहरण स्थापित करना भी था कि युवा माताओं के रूप में, आपका जीवन आपके कारण समाप्त नहीं होता है एक बच्चा, यह जीवन की शुरुआत है।
सानिया ने कहा, “और सिर्फ इसलिए कि आप खुद को आगे रखते हैं, यह आपको एक बुरी मां नहीं बनाता है। यह आपको एक बुरा इंसान या बुरी महिला नहीं बनाता है। यह आपको इंसान बनाता है। और अगर कोई पुरुष इसके बारे में दो बार सोचे बिना ऐसा कर सकता है, तो क्यों क्या एक महिला यह नहीं कर सकती? तो, ये कुछ प्रेरणाएँ थीं जो मेरे पास थीं। और जब लोग कहते हैं कि मैं यह नहीं कर सकती , तो मुझे यह करना होगा। जैसे कि कोई रास्ता नहीं है कि हम ऐसा नहीं कर रहे हैं। सानिया ने कहा, ”वह मेरे अंदर का विद्रोही था।”