नोवाक जोकोविच ने 3 घंटे 37 मिनट तक चले ऑस्ट्रेलियन ओपन पुरुष एकल क्वार्टरफाइनल मुकाबले में कार्लोस अल्कारेज को हराया। जोकोविच अब एटीपी हेड टू हेड सीरीज़ में अल्कारेज से 5-3 से आगे हैं, जबकि वह रिकॉर्ड-50वें मेजर सेमीफाइनल में हैं। 11वें ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में उनके रास्ते में अलेक्जेंडर ज्वेरेव खड़े हैं, जिन्होंने मंगलवार को चार सेटो में टॉमी पॉल को हराया था।
सर्बियाई खिलाड़ी 10 बार ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन रह चुके हैं और 2008 में मेलबर्न पार्क में अपना पहला मेजर जीतने के बाद से हार्ड-कोर्ट इवेंट में एक प्रमुख खिलाड़ी रहे हैं। हालांकि जोकोविच को पिछले साल मेलबर्न में गत चैंपियन जेनिक सिनर से सेमीफाइनल में निराशाजनक हार का सामना करना पड़ा था। वह 2017 के बाद पहली बार एक सीजन में कोई मेजर जीतने में विफल रहे थे।
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नोवाक जोकोविच ने कोर्ट पर दिए अपने इंटरव्यू में कहा, “मैं कार्लोस के लिए अपना पूरा सम्मान और प्रशंसा व्यक्त करना चाहता हूं। वह जिस चीज के लिए खड़े हैं, उन्होंने अपने करियर में अब तक जो हासिल किया है, वह कितना शानदार है, उससे भी वह बेहतर प्रतियोगी है। दुनिया में अब तक का सबसे युवा नंबर-1, चार ग्रैंड स्लैम और मुझे यकीन है कि हम उससे बहुत कुछ देखने जा रहे हैं… शायद उतना नहीं जितना मैं चाहता हूं, लेकिन वह निश्चित रूप से मुझसे ज्यादा समय तक वहां रहेगा। मैं बस यही चाहता हूं कि आज का यह मैच फाइनल हो, ईमानदारी से। “यह इस कोर्ट पर, वास्तव में किसी भी कोर्ट पर खेले गए सबसे शानदार मैचों में से एक है।” 21 वर्षीय अल्काराज़ का लक्ष्य यूएस ओपन (2022), विंबलडन (‘ 2023, 20224) और रौलां गैरो (2024) में जीत हासिल करके करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाला सबसे युवा खिलाड़ी बनना था। हालांकि, तीसरे वरीय खिलाड़ी को जोश से भरे जोकोविच के खिलाफ जवाब नहीं मिल पाया।