यह सुनकर राजा हेम ने पुत्र की शादी कभी न करने का निश्चय लिया और उसे एक ऐसे स्थान पर भेज दिया, जहां कोई भी स्त्री न हो। लेकिन नियति को कौन टाल सकता है? घने जंगल में राजा के बेटे को एक सुंदर स्त्री मिली और दोनों को आपस में प्रेम हो गया। फिर दोनों ने गंधर्व विवाह कर लिया।
भविष्यवाणी के अनुसार विवाह के दसवें दिन यमदूत राजा के बेटे के प्राण लेने पृथ्वीलोक आए। जब वे प्राण लेकर जा रहे थे, तब राजकुमार की नवविवाहिता पत्नी के रोने की आवाज सुनकर यमदूत का मन दुखी हो गया। यमदूत प्राण लेकर जब यमराज के पास पहुंचे तो बेहद दुखी थे। यमराज ने कहा कि दुखी होना स्वाभाविक है लेकिन कर्तव्य के आगे कुछ नहीं होता।
ऐसे में यमदूत ने यमराज से पूछा, ‘क्या इस अकाल मृत्यु को रोकने का कोई उपाय है, तब यमराज ने कहा, अगर मनुष्य कार्तिक कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी के दिन संध्याकाल में अपने घर के द्वार पर दक्षिण दिशा में दीपक जलाएगा तो उसके जीवन से अकाल मृत्यु का योग टल जाएगा, तब से धनतेरस के दिन यम पूजा का विधान है।