बताया गया कि 43.5 मीटर लंबा और वजनी 644 टन एलवीएम 3 एम2 रॉकेट रविवार को दोपहर 12.07 बजे भारत के रॉकेट पोर्ट के पहले दूसरे पैड से लॉन्च होने वाला है। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के एक अधिकारी ने बताया, “उलटी गिनती सुचारू रूप से चल रही है। एल110 चरण की गैस चार्जिग और प्रणोदक भरने का कार्य प्रगति पर है।” उलटी गिनती के दौरान रॉकेट और सैटेलाइट सिस्टम की जांच की जाएगी। रॉकेट के लिए ईंधन भी भरा जाएगा।
सामान्य तौर पर जीएसएलवी रॉकेट का इस्तेमाल भारत के भूस्थिर संचार उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए किया जाता है और इसलिए इसे जियोसिंक्रोनस सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (जीएसएलवी) नाम दिया गया। जीएसएलवी एमके-3 तीसरी पीढ़ी के रॉकेट को संदर्भित करता है। रविवार की सुबह उड़ान भरने वाला रॉकेट लो अर्थ ऑर्बिट (एलईओ) में वनवेब उपग्रहों की परिक्रमा करेगा। इसरो ने जीएसएलवी एमके-3 का नाम बदलकर एमके-3 (लॉन्च व्हीकल एमके-3) कर दिया है।
रॉकेट अपनी उड़ान में सिर्फ 19 मिनट में एलईओ में नेटवर्क एक्सेस एसोसिएटेड लिमिटेड (वनवेब) के 36 छोटे ब्रॉडबैंड संचार उपग्रहों को जोड़ेगा। वनवेब, भारत भारती ग्लोबल और यूके सरकार के बीच एक संयुक्त उद्यम है। उपग्रह कंपनी संचार सेवाओं की पेशकश करने के लिए पृथ्वी की कक्षा (एलईओ) में लगभग 650 उपग्रहों का एक समूह बनाने की योजना बना रही है।
एलएमबी3 एम2 तीन चरण वाला रॉकेट है, जिसमें पहले चरण में तरल ईंधन से दो स्ट्रैप ठोस ईंधन द्वारा संचालित मोटर्स पर दूसरा तरल ईंधन द्वारा और तीसरा क्रायोजेनिक इंजन है। इसरो के भारी लिफ्ट रॉकेट की क्षमता एलईओ तक 10 टन और जियो ट्रांसफर ऑर्बिट (जीटीओ) तक चार टन है। इसरो ने कहा, “वनवेब उपग्रहों का कुल प्रक्षेपण द्रव्यमान 5,796 किलोग्राम होगा।”
1999 से शुरू होकर इसरो ने अब तक 345 विदेशी उपग्रहों को कक्षा में स्थापित किया है। 36 वनवेब उपग्रहों के सफल प्रक्षेपण से यह संख्या 381 हो जाएगी। वनवेब के 36 उपग्रहों के एक और सेट को जनवरी 2023 में कक्षा में स्थापित करने की योजना है। यह प्रक्षेपण वनवेब के समूह को 462 उपग्रहों तक लाता है, वैश्विक कवरेज तक पहुंचने के लिए वनवेब के लिए आवश्यक 70 प्रतिशत से अधिक उपग्रह।
जीएसएलवी एमके-3 का पहला व्यावसायिक प्रक्षेपण है और पहली बार कोई भारतीय रॉकेट लगभग छह टन का पेलोड ले जाएगा। इसी तरह, वनवेब पहली बार अपने उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करने के लिए एक भारतीय रॉकेट का उपयोग कर रहा है। साथ ही, यह एनएसआईएल द्वारा अनुबंधित जीएसएलवी एमके-3 का पहला व्यावसायिक प्रक्षेपण है, और पहली बार एलईओ में उपग्रहों को स्थापित करने के लिए नाम बदलकर जीएसएलवी एमके-3 का उपयोग किया जा रहा है।