ट्रिनिटी कॉलेज डब्लिन की शोधकर्ता डॉ. लारा कैसिडी, जो इस अध्ययन की प्रमुख लेखक हैं, ने कहा कि यह खोज इस धारणा को चुनौती देती है कि अधिकांश समाज पितृस्थानीय होते थे, जहाँ पुरुष वहीं रहते थे। उन्होंने कहा, “संभवतः कुछ समयों में मातृस्थानीयता कहीं अधिक सामान्य थी, और इसका समाज में महिलाओं की भूमिकाओं और उनके प्रभाव को देखने के तरीके पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है।” उन्होंने यह भी कहा, “हम आज भी इतिहास में महिलाओं को केवल घरेलू दायरे में और कम एजेंसी वाली समझने की आदत में फंसे हुए हैं, लेकिन इस तरह के अध्ययन यह दिखा रहे हैं कि यह बिल्कुल भी सच नहीं है। आज और अतीत में कई समाजों में महिलाएं अत्यधिक प्रभाव और शक्ति रखती हैं, और यह याद रखना अच्छा है।”
नेचर जर्नल में प्रकाशित इस अध्ययन में पुरातत्वविदों ने डॉर्सेट के एक समूह में दफनाए गए 50 से अधिक व्यक्तियों के जीनोम का अध्ययन किया। इन व्यक्तियों में से अधिकांश ड्यूरोट्रिजेस जनजाति से जुड़े थे, जो लगभग 100 ईसा पूर्व से 100 ईस्वी तक ब्रिटेन के मध्य दक्षिणी तट पर बसी हुई थी। इन स्थलों में यह विशेष रुचि का विषय है क्योंकि आयरन एज के दफनाए गए शव दुर्लभ होते हैं और महिलाओं को अक्सर पुरुषों की तुलना में अधिक मूल्यवान वस्तुओं के साथ दफनाया जाता था। कैसिडी ने कहा, “यह इस बात का सुझाव देता है कि पुरुषों और महिलाओं के बीच कोई विशेष स्थिति का अंतर नहीं था, या शायद महिलाओं के लिए उच्च स्थिति वाले दफनाए गए शव थे।”
कैसिडी और उनके सहयोगियों ने डीएनए और माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए का विश्लेषण किया – जो कोशिकाओं के पावरहाउस से प्राप्त जैविक सामग्री है – और पाया कि अधिकांश व्यक्तियों के बीच आनुवंशिक संबंध था। महत्वपूर्ण बात यह है कि कई व्यक्तियों में समान माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए था – यह आनुवंशिक सामग्री केवल माताओं से उनके संतान तक ही गुजरती है। कैसिडी ने कहा, “वे सभी महिला-वंशीय वंशज थे,।” टीम का कहना है कि यह आनुवंशिक प्रमाण और मॉडलिंग से यह संकेत मिलता है कि यह समुदाय मातृस्थानीय था: यानी महिलाएं वहीं रहती थीं, और पुरुष अपनी पत्नियों के साथ जुड़ने के लिए समुदाय में शामिल होते थे।
यह निष्कर्ष पुरुषों के वाई क्रोमोसोम में महत्वपूर्ण विविधता से समर्थित था, जिसमें पुरुषों में अन्य व्यक्तियों से आनुवंशिक संबंध का स्तर बहुत कम था, और पुरुषों में अधिक संभावना थी कि उनका माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए उस डीएनए से भिन्न हो, जो व्यापक रूप से साझा किया गया था। फिर शोधकर्ताओं ने ब्रिटेन के अन्य आयरन एज दफन स्थलों से डीएनए का अध्ययन किया और वहां भी मातृस्थानीय समुदायों के संकेत पाए। कैसिडी ने कहा, “ऐसा लगता है कि यह इस अवधि में पूरे द्वीप में फैला हुआ था।” हालांकि यह अध्ययन यह नहीं बताता कि आयरन एज समाजों में मातृवंशीयता पर आधारित विशिष्ट जनजातीय संगठन था या यह कि कोई मातृसत्ता थी, परिणाम समुदायों के बारे में नए दृष्टिकोण प्रदान करते हैं।
कैसिडी ने कहा, “मातृस्थानीयता महिला सामाजिक और राजनीतिक सशक्तिकरण का एक मजबूत संकेतक है,” और यह नोट किया कि अगर महिलाएं वहीं रहती थीं, तो उनके पास विरासत, भूमि का नियंत्रण, स्थानीय अर्थव्यवस्था में भागीदारी और प्रभाव डालने की अधिक संभावना होती थी। मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर एवल्यूशनरी एंथ्रोपोलॉजी के डॉ. गुइडो अल्बर्टो गनेक्की रूस्कोन ने एक सहायक लेख में कहा कि ये निष्कर्ष रोमन लेखकों द्वारा सेल्टिक महिलाओं, जैसे बौडिका, को सशक्त व्यक्तित्व के रूप में चित्रित करने वाली बातों की पुष्टि करते हैं। उन्होंने लिखा, “हालांकि रोमन लेखकों ने अक्सर इन समाजों को विदेशी रूप में प्रस्तुत किया, कैसिडी और उनके सहयोगियों द्वारा दिखाए गए आनुवंशिक प्रमाण उनके दावों को सही ठहराते हैं कि महिलाओं का ब्रिटेन के सेल्टिक समाजों में विशेष स्थान था।”
