जंगल ब्राजील के संरक्षित रेनफॉरेस्ट (Brazilian rainforest) का हिस्सा था। बताया जाता है कि 66 वर्षीय हेली बोरोसो रिटायरमेंट के बाद आर्थिक तंगी से जूझ रहे थे। उन्हें कई महीनों से पेंशन नहीं मिल रही थी। तभी बोरोसो ने अपनी पुरानी कार का इंश्योरेंस क्लेम करने की योजना बनाई। अपनी कार को अरारास बायोलॉजिकल रिजर्व की पहाड़ियों में ले जाकर इसे आग के हवाले कर दिया। साथ ही पुलिस स्टेशन में जाकर एक एफआईआर दर्ज कराई। उन्होंने आरोप लगाया कि दो बंदूकधारी मोटरसाइकिल पर सवार होकर आए और उन्होंने डरा—धमकाकर उनसे उनकी कार लूट ले गए। जिसे बाद में उन्होंने आग के हवाले कर दिया। पुलिस को बुजुर्ग शख्स की कंप्लेन पर शक हुआ।
पुलिस ने मामले की छानबीन की तो पता चला कि कार में लगाई गई आग से जंगल का एक बड़ा हिस्सा जलकर खाक हो गया है। उन्होंने इसकी और तफ्तीश की तो उन्हें बोरोसो पर शक हुआ। उन्होंने कड़ाई से बुजुर्ग शख्स से पूछताछ की तो उसने कबूल किया कि गाड़ी में आग उन्होंने ही लगाई है। वे इंश्योरेंस का पैसा लेना चाहते थे। छानबीन के दौरान पुलिस ने उस पेट्रोल पंप का सीसीटीवी फुटेज भी निकाल लिया जिसमें बुजुर्ग गाड़ी को आग लगाने से पहले काफी मात्रा में पेट्रोल खरीदते हुए दिखाई दे रहा था।