रविवार को शमी ईडन गार्डन्स में प्रैक्टिस करते हुए नज़र आए। इस दौरान सब की नज़र उनके घुटने पर बढ़ी पट्टी पर गई। भारतीय गेंदबाज ने कोच मोर्ने मोर्कल की निगरानी में शुरुआत में छोटे रन अप के साथ धीमी गेंदबाजी कीम लेकिन बाद में पूरे रन अप के साथ गेंदबाजी करते हुए दिखाई दिये। उन्होंने लगभग एक घंटे तक गेंदबाजी करने के बाद फील्डिंग प्रैक्टिस में भी हिस्सा लिया। उन्होंने अभिषेक शर्मा और तिलक वर्मा जैसे युवा बल्लेबाजों को अपनी गति और सटीक लाइन लेंथ से परेशान किया।
भारत के स्टार तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की फिटनेस को लेकर अभी सस्पेंस बना हुआ है। ऐसे में अगर बुमराह चैंपियंस ट्रॉफी में नहीं खेलते हैं तो तेज गेंदबाजी की अगुआई की जिम्मेदारी शमी के कंधों पर होगी। 34 वर्षीय इस दिग्गज गेंदबाज ने पिछले साल नवंबर में घरेलू क्रिकेट में वापसी की थी और रणजी ट्रॉफी, सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी और विजय हजारे ट्रॉफी में बंगाल का प्रतिनिधित्व किया था।
चोट लगने से पहले, शमी ने 2023 वर्ल्ड कप में धूम मचाई थी। पहले 4 मैचों में बेंच पर बैठने के बावजूद उन्होंने टूर्नामेंट में 24 विकेट चटकाए थे और वर्ल्ड कप में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज बने। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में देखने को मिला। जहां उन्होंने 7 विकेट लेते हुए भारत को ऐतिहासिक जीत दिलाई थी।
बुधवार को खेले जाने वाले मैच में न सिर्फ शमी पर नज़र होगी। बल्कि फैंस इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर पर भी नज़र होगी। 150 प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी करने वाले आर्चर की इंजरी के बाद इंग्लैंड टीम में वापसी हो रही है। चैंपियंस ट्रॉफी से पहले यह देखना दिलचस्प होगा की क्या आर्चर अब भी पहले जैसी लय में हैं?
आर्चर के करियर के पिछले कुछ साल चोट के चलते मैदान के बाहर की निकले हैं। 2021 में अपने दाहिने कोहनी के दो ऑपरेशन के बाद वे इंग्लैंड के लिए गिने चुने मैच ही खेल पाये हैं। इससे पहले 2022 में पीठ की चोट के कारण उन्हें पूरे साल के लिए बाहर होना पड़ा था। जिसके चलते वे इंग्लैंड की टी20 वर्ल्ड कप विनिंग टीम से बाहर हो गए थे।
पेसर ने 2023 में दक्षिण अफ्रीका सीरीज के लिए इंग्लैंड की टीम में वापसी की, लेकिन फिर से चोटिल हो गए। हालांकि इसके बाद वे टी20 वर्ल्ड कप 2024 के लिए चुने गए। जहां उन्होंने बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए 10 विकेट लिए। आर्चर चैंपियंस ट्रॉफी में इंग्लैंड के मुख्य तेज गेंदबाज होंगे। ऐसे में इंग्लैंड चाहेगा कि वे भारत के खिलाफ टी20 और वनडे सीरीज़ में अच्छा प्रदर्शन करें।