हालांकि, उन्होंने 2022 से अब तक 18 पारियों में कोई टेस्ट अर्धशतक नहीं बनाया है और एक साल में उनके फॉर्म में गिरावट देखी गई है, जब उन्हें कप्तान बनाया गया था और फिर जून में इस साल के टी20 विश्व कप में पाकिस्तान के ग्रुप-स्टेज से बाहर होने के बाद उन्होंने पद छोड़ दिया था। पोंटिंग ने आईसीसी समीक्षा में कहा, “सबसे बड़ी चुनौती यह है कि वे बाबर को अपनी टीम में कैसे वापस लाते हैं। उन्हें बाबर को फिर से फॉर्म में लाने और अपनी (टेस्ट) टीम में वापस लाने का तरीका खोजना होगा।”
पोंटिंग ने सुझाव दिया कि बाबर को रिचार्ज होने के लिए खेल से कुछ समय के लिए दूर रहना चाहिए, यही तरीका भारत के पूर्व कप्तान कोहली ने बल्ले से खराब प्रदर्शन के बाद खुद को फॉर्म में वापस लाने के लिए इस्तेमाल किया था। इस साल की शुरुआत में, कोहली व्यक्तिगत कारणों का हवाला देते हुए इंग्लैंड के खिलाफ भारत की घरेलू टेस्ट सीरीज़ के दौरान खेल से दूर हो गए थे। अपनी वापसी के बाद, उन्होंने आईसीसी टी20 विश्व कप 2024 के फाइनल में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मैच जीतने वाली पारी खेली – 11 वर्षों में भारत की पहली आईसीसी ट्रॉफी। 2022 में, कोहली ने इसी तरह का ब्रेक लिया और ब्रेक से लौटने के बाद अगले 12 महीनों में सभी प्रारूपों में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने 2019 के बाद से अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक बनाया और आईसीसी टी20 विश्व कप 2022 में पाकिस्तान के खिलाफ मैच जीतने वाली पारी खेली और वनडे विश्व कप 2023 में स्वर्णिम रन बनाया। घर में रिकॉर्ड 765 रन बनाकर प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट चुने गए।
पोंटिंग ने कहा, “आप जानते हैं, जब आप (बाबर के) नंबरों को देखते हैं, तो यह कुछ हद तक वैसा ही है जैसा कि हम पहले विराट कोहली के साथ बात कर रहे थे। कभी-कभी – और मुझे लगता है कि विराट ने यह बात रिकॉर्ड पर कही थी – वह थोड़ा सा ब्रेक लेता था, वह खुद को कुछ समय के लिए खेल से दूर रखता था ताकि वह तरोताजा हो सके और कुछ ऐसी चीजें सुलझा सके जिन्हें उसे सुलझाने की जरूरत थी।
पोंटिंग ने कहा, “यह वही हो सकता है जिसकी बाबर को जरूरत है। शायद बाबर को कुछ समय के लिए दूर जाने और बहुत ज्यादा कोशिश करना बंद करने की जरूरत है। कुछ समय के लिए किट बैग को बंद कर दें, और कुछ और सोचें और फिर उम्मीद है कि वह रिचार्ज होकर वापस आएगा, क्योंकि हम जानते हैं कि वह अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में किसी भी अन्य खिलाड़ी जितना ही अच्छा है। उम्मीद है कि हम उसके करियर के पिछले हिस्से में फिर से ऐसा देख पाएंगे।”
