एक बार एक्ट्रेस नूतन के कारण भी वह काफी चर्चा में आ गए थे। 70 के दशक में नूतन ने संजीव कुमार को थप्पड़ जड़ दिया था। दरअसल, उस वक्त दोनों फिल्म ‘देवी’ की शूटिंग कर रहे थे। वैसे तो नूतन शूटिंग के दौरान अपने किसी भी को-स्टार से बात नहीं करती थीं लेकिन फिल्म ‘देवी’ की शूटिंग के दौरान उनकी संजीव कुमार से अच्छी दोस्ती हो गई थी। ऐसे में मीडिया में दोनों के अफेयर की खबरें भी आने लगीं। नूतन को जब इसके बारे में पता चला तो वह भड़क उठीं।
इतना ही नहीं, एक अखबार ने संजीव कुमार और नूतन को लेकर खबर छाप दी कि नूतन अपनी शादी से खुश नहीं हैं और जल्द ही वो संजीव कुमार से शादी करने वाली हैं। खबरों की मानें तो, नूतन को इन खबरों के बारे में पता चल गया था। साथ ही, उन्हें ये भी पता चल गया था कि ये अफवाह और कोई नहीं बल्कि खुद संजीव कुमार ही फैला रहे हैं। ये जानकर नूतन गुस्से में भड़क उठीं। उन्होंने गुस्से में सेट पर ही संजीव कुमार को थप्पड़ जड़ दिया था।
इस बारे में बात करते हुए नूतन ने एक इंटरव्यू में कहा था, “मुझे उन्हें उनकी जगह दिखाने की जरूरत थी। जो भी मुझे कहना चाहिए था, उसे कहने के बाद मैंने मामले को शांत किया और कहा ‘चलो लव सीन को खत्म करें’ और हमने सीन को भी पूरा किया।” बता दें कि संजीव कुमार को लेकर ये भी कहा जाता था कि वह हेमा मालिनी को काफी पसंद करते थे। वह उनसे शादी करना चाहते थे। उन्होंने हेमा मालिनी को शादी के लिए प्रपोज किया था। लेकिन उन्होंने संजीव कुमार का प्रपोजल ठुकरा दिया था और उन्होंने धर्मेंद्र से शादी कर ली थी।