फिल्मी करियर की शुरूआत
जया का पूरा परिवार कला के क्षेत्र से ही जुड़ा था। उनके पिता कृष्णा राव ( Krishna Rao ) तेलुगू फिल्मों के फाइनेंसर थे। वहीं उनकी मां नीलवाणी ( Neelvaani ) संगीत और नृत्य की शिक्षक थीं। जया ने अपना फिल्मी करियर की शुरूआत तेलुगु फिल्मों से की थी। पहली बार तेलुगू फिल्म ‘भूमिकोसम’ ( Bhoomi Kosam ) से उन्होंने अपने फिल्मी सफर की शुरूआत की। साल 1979 में उन्हें बॉलीवुड की फिल्म ‘सरगम’ ( Sargam ) मिली। फिल्म हिट रही लेकिन जया को कुछ खास पहचान इस फिल्म से मिल नहीं पाई।1984 उनकी जिंदगी का गोल्डन साल था। फिल्म ‘तोहफा’ ( Tohfa ) में जीतेंद्र ( Jitendra ) और श्रीदेवी ( Sridevi ) के साथ जया ने स्क्रीन शेयर की। फिल्म सुपरहिट हुई और जया के करियर को एक नई रफ्तार मिली। वो रातोंरात अपनी खूबसूरती और अपने अभिनय से चमक उठीं।
बेहतरीन 4 साल
जया के करियर में एक दौर ऐसा आया जहां पर उनके चार सालों ने उन्हें हिंदी सिनेमा जगत की रानी बनाकर रखा। साल 1984-1988 तक उनका नाम टॉप अभिनेत्रियों में बना रहा। जया ने सदी के महानायक अमिताभ बच्चन ( Amitabh Bachchan ) संग काम किया जिससे उनके करियर में एक उछाल आया।
दोस्त से कर ली थी शादी
फिल्म निर्माता श्रीकांत नहाटा ( Shrikant Nahata ) को जया अपना दोस्त कहती थीं। श्रीकांत पहले से ही शादीशुदा थे। जया तब सबसे ज्यादा चर्चाओं में आई जब उन्होंने चुपके से श्रीकांत से शादी कर ली थी। पहली बीवी को बिना तलाक दिए ही श्रीकांत और जया शादी के बंधन में बंध गए थे। मीडिया में तब तहलका मच गया जब दोनों की शादी की तस्वीरें सामने आईं। जिस के बाद दोनों ने अपनी शादी को सबके सामने मना। लेकिन उनकी शादी में हमेशा परेशानियां बनी रहीं। पहली पत्नी संग श्रीकांत के तीन बच्चे थे। जिस वजह से वे कभी पहली पत्नी से अलग नहीं हुए। जया को हमेशा दूसरी पत्नी का वो दर्जा मिल ही नहीं पाया जो वो चाहती थीं। श्रीकांत संग उनकी कोई संतान नहीं है। जिस वजह से उन्होंने अपनी छोटी बहन का बच्चा गोद ले लिया था।
बॉलीवुड की सफल अभिनेत्री का किस्मत राजनीति में भी खूब चली। साल 1994 वे तेलुगु देशम पार्टी में जा शामिल हुईं। टीडीपी ने जया को दो सालों बादी है राज्यसभा सांसद बना दिया। 2004 में वो समाजवादी पार्टी का हिस्सा बनी और रामपुर से सांसद भी रहीं। साल 2019 में जया बीजेपी में शामिल हुईं और रामपुर से चुनाव लड़ी। चुनाव में आजम खान ( Azam Khan ) ने जया को हराकर जीत हासिल की।